而立之年的秋誠仍喜歡媽媽準備的中餐便當。

「你小時候就習慣帶家裡便當,尤其到國中青春期,這盒子都要盛得滿滿的……」媽媽指著兒子從小到大使用的便當盒,銀色方形的盒蓋上「誠」字依舊。

除了方盒撲鼻而來的飯菜香之外,他對這只擁有懷舊記憶的飯盒還存有一份老朋友般的情感,就像鐵道迷喜歡鐵路便當的那份心情,裡頭蘊藏著許多關於青春時期的昔日點滴,湯匙敲擊便當盒的鏘鏘聲響每每在腦海迴盪時,好似又聽到籃球空心入網「唰」的一聲,同時伴著周圍的加油鼓譟。

 

關於阿盛寄來的那封信,其內容是國中同學會的邀請函,這讓秋誠陷入猶豫,以往的經驗明明阿盛知道自己應該不會出席……是阿盛忘記這回事了嗎?抑或事情有了轉圜,兩人見面的時機來了。

    如果志雄沒那場意外,進了體育班之後,以他的拼勁現在也許是SBL超級籃球聯賽的名將也說不定,這些年過去了,秋誠仍對那件不全然是他過錯的意外耿耿於懷。

    他當然想跟志雄再敘舊當年籃球場上的熱血豪邁,或者教室內許多逗趣的往事。只聽說他搬到東部去了,其實真要找到志雄的人並不難,但站在他面前一如往常侃侃而談卻不易。

或許,夢裡對話是不錯的選擇。

他於是又撥了通電話給粉紅色T恤牽了條狗的謎樣壯碩女孩要買尋夢丸,他像上次那樣要塞給她五百塊,但她搖搖頭不打算收他的錢,「祝你有個好夢。」女孩最後幽幽留下這句話。

    回到家吞了下去,卻沒一點睡意,越刻意想入眠反而精神特別好,他索性起身看看那封邀請函的回應期限,如果要參加必須在三天內告知阿盛,以確定人數方便餐廳訂位,他真想看看這些年來志雄過得好不好。

陷入猶豫,吁了一口氣……

    筆尖在兩個選項之間徘徊,當年的虧欠感至今沈澱在那張照片裡,他打開已舖上一層灰絮的角落抽屜,拉開把手的同時翻湧著同窗往日記憶之流,夾層裡還收留著那張泛黃照片,這是目前為止志雄最後的留影,但也可能是最終的影像紀錄也說不定,如果都沒機會碰面的話。

透過阿盛肯定可以找得到志雄,但他到目前為止,還沒有勇氣真實地出現在對方面前。

  

「阿雄!」秋誠一個跨步假動作,對方以為他要投籃,空檔的刹時他傳給已在籃下卡位的志雄,志雄一接到球立即躍身跳投,籃球賽的迷人之處在於未到最後一刻輸贏還很難說,就像明天即將開戰的國三班際籃球賽。

「有幾個隔壁班的女生走過來了耶!」阿盛手裡運球還邊瞄向籃球場外的動靜。

「阿盛,練球專心一點!」一心求勝的志雄鬥志堅定,毛細孔蒸騰的汗滴閃耀著必勝的光芒。

 阿盛收起嬉皮也跟著一臉專注,腳步移位的過人動作也靈活起來。

「明天比賽的時候這樣就對了。」志雄不忘稱讚隊友。

秋誠接過阿盛傳來的球笑一笑,他心裡清楚阿盛會突然認真起來,是因為隔壁班的漂亮女同學圍過來看了。

那群女生當中有幾個身穿自己學校的制服,而另外兩位正妹則來自另一所國中,秋誠好奇頭一轉、眼一瞥……

忽然,手掌脫離原有的運球節奏,下一秒籃球被阿盛伸手給扒走。

是誰讓他分心?

「那邊有兩個外校女生,其中一個應該是國小的時候坐我在旁邊,另外一個好像也是我國小同學……」秋誠掩著嘴輕聲對阿盛說道。

視線裡盡是那位喜歡畫蝴蝶的女孩,而陪她在旁邊的另一個女生則是她的手帕交兼廁所伴(連上廁所都相約的死黨)。

「原來你把妹的開場白都是『嗨,妳好眼熟喔,妳是我國小同學』,這招我要學起來。」阿盛笑笑。

「我是說真的啦。」秋誠又伸手要搶球。

「喂!你們兩個給我認真一點!」志雄看待每場賽事只有「認真」兩字。

 汗流浹背只為求在球場上即使是一分的險勝差距。

直到天色漸漸捲入黑幕,看球的那群女生也早已離去,暮靄沉沉染黑了球場,三個人才拖著疲憊坐在籃球架的橫桿上喝水休息,齊心戮力一起流淌奮鬥汗水的同窗死黨最是難得珍貴,共同經歷完成目標的過程裡所建立的友情更是歷久彌新,珍藏青春記憶的保險箱最不受時間沖刷與空間阻隔。

滿臉奮鬥汗水的志雄起身抬頭挺胸,「我這個月又長高一公分了,正式突破175!」他老氣橫秋,面對籃球賽總勢在必得。

「我媽說明天她會親自煮一些魚湯,中午叫菲傭送到學校給我們一起喝,下午才更有power比賽。」阿盛媽媽知道志雄家境清苦,總會透過兒子送一些食物暗中資助努力的孩子,而且他擔任阿盛的「手槍交」兼保鑣也三年了。

「明天是天堂與地獄的爭奪戰,國小畢業那年我們只得季軍,這次一定要贏個冠軍回來,拼了!」志雄握緊拳頭。

「有沒有信心?」志雄握緊拳頭與兩位隊友交換眼神。

「拼了!」國中階段的最後一場冠軍爭奪賽即將開打。

 彷彿已經聞到冠軍獎盃的味道。

三人伸出右手掌疊在一起,齊心協力的象徵。

 阿盛與秋誠也跟著大喊……

 

「拼了!」秋誠猛然間被自己的口號喊叫嚇到。

夢醒時分,躺在床上的他還回味著國中畢業前夕那場廝殺劇烈的冠軍賽,他永遠記得當初志雄說的:「天堂與地獄的爭奪戰!」哪一班打贏了就有冠軍獎盃供在教室後方顯眼處,班上所有同學都會記得是誰贏得榮耀,當其他老師問起籃球冠軍這件事,志雄一定會抬頭挺胸掛著驕傲,這是他最想跟別人炫耀的青春紀實。

夢裡倒帶的往事似有若無地侵蝕了真實生活的界線,朦朧時分總令人以為還停留在過去,一旦思緒清醒之時,黯淡的愁霧便不經意地過渡到現實的日子裡。

秋誠絕對忘不了當時在最後一秒「逆轉比分」的豪邁沸騰,雖然未能順利抱走冠軍獎盃,但筋疲力竭、聲嘶吶喊的韌性飽滿了刻苦求勝的光榮味蕾,同時也充實了三人國中時代的友情紀實。

逆轉比分,卻未能抱走冠軍獎盃?

難道是……

只能說,那是個小小的「人為遺憾」,如果跟志雄斷肢的一生缺憾比起來的話。

而那個小遺憾,是發生在比賽終了當下,裁判的哨音竟響起……

 

昔日,籃球場地板發出運球時帶著進攻節奏的砰、砰、砰。

奔馳在場上的球鞋面彷彿一陣快風席捲,不時迴盪摩擦地板的唧、唧、唧。

揮汗如雨大口喘氣為求籃框「刷」的一聲痛快得分。

但……

這一切都無法倒流了,再也不可能一起回到籃球場上衝鋒陷陣,享受把對方比數超前的廝殺快感,吸引所有圍觀的目光。

來自夢裡的掌聲與悸動觸發了鼻頭難以平抑的酸楚。

泛黃的照片一如時光機,青澀的學生平頭帶著影中人回到昔日時光,並肩作戰的運動制服喚起球場上的風光回憶。

而如今,咫尺何異於天涯……

朋友總是老的好,走遍天涯海角忘不了。

喟嘆著時間沖淡記憶,空間分離了身軀。

也許再偶遇已過十寒冬,或者遙遙無期。

然而,期盼夢中相聚的人未必已不存在世上,每回經過河濱公園附近的籃球場,就好想再來場三對三,用蒸騰的汗水、過人的假動作、精確的投籃命中來重新灌溉那段友誼,看著志雄的身高邁向一百八再給對方一個火鍋,強力上臂二頭肌展現精準命中率,再拼座獎盃回來。

然而,事與願違的殘酷事實,身高的優勢對志雄來說已無關緊要,高人一等的條件反而成為他無法完成籃球夢最難堪諷刺的罣礙,尤其,有些初次見面沒特別注意手掌缺陷的人總不經意脫口而出:「這麼高不打籃球太可惜了」之類的話,儘管非戰之罪沒有惡意,卻無形中徒增厭惡自己曾經渴望的身高條件。

要是醫學科技夠發達可以將自己的手掌取下接給志雄,他一定在所不惜。但目前他能給的只有空泛的所謂精神支持,連見面都只敢躲在夢鄉。

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