第四章 夢之真相
牆上的月曆提醒著步步逼近的會計師考試，秋誠整理了心情，答應爺爺要重新振作回到補習班繼續上課，回歸如以往的戰鬥拼勁，這禮拜假日又更積極窩在研究小間苦讀。
然而，需要被激勵的還有秋誠的往日同窗。
這天，媽媽一如往常幫他準備了便當帶去上班，他拎著公事包與便當盒一早就出門了。
上班途中等紅燈的空檔，秋誠望向車窗外的廣告招牌，斗大標語：「今天不做明天後悔……」，紅燈可以等，但人生有些事情可不能等。
頓時，他決定再推志雄一把，臨時跟公司請了一天假。
三個多小時的車程，車子又停在雜貨店對面的路口，秋誠望向小雜貨店內的嶙峋身影，相較於國中時期散發「籃球火」的矯健身段，同窗如今的處境讓他難以釋懷，因此更不能放棄一絲資助好友的機會。中午是附近低年級小朋友的放學時間，幾位小學生圍在雜貨店裡買個汽水、口香糖、零食，或是抽著小紙牌那種一次五元的抽當，或者戳洞裡面有小玩具的洞洞樂。
小學生吃著摻了紅色素的魚乾零嘴，雖然開個雜貨店賣小零食讓小孩子高高興興，加上零售罐頭、柴米油鹽賺點微薄小利，日子倒也愜意，但對於而立之年的志雄來說，確實委屈了點。
藉由在夢中回顧過去，忠實地反應了秋誠的內心嚮往，渴望能再與多年未曾聯絡的志雄再敘敘舊，一起談未來。
曾幾何時他內疚於那場工地意外，潛意識裡他想藉由與夢裡的健全身影對話來得到救贖，而夢醒後卻徒留架空幻夢的虛無，唯有在真實生活裡給予鼓勵關懷，提供長久餬口之道正是最實質的幫助。
開車到花蓮吉安鄉志雄的雜貨店已接近中午了，肚子咕嚕咕嚕提醒該午餐了，他決定拿著媽媽準備的便當盒走過馬路，抱定這次一定要說服志雄。
「你吃午餐了沒？」他把鐵銀色便當盒擱在店內的小桌子上。
「嗯……，不好意思上次對你的口氣不太好。」志雄也從電鍋裡拿出他的便當盒。並看了一眼秋誠手裡仍印著「誠」字的便當盒。
「我不介意，誰叫我們是多年的麻吉，人家是手帕交、姊妹伴，你忘記我們是手槍交兼『便當伴』。」他拍拍志雄的肩膀。
銀色鐵盒瞬間喚起以往兩人的午餐回憶，十幾分鐘後電鍋「噠」一聲跳起來，熱騰騰的飯菜香撲鼻而來，這一幕好似時光倒流，回到當年午休時間在教室內爭食對方菜餚的情景，彷彿耳邊又迴盪起湯匙敲到便當盒的鏘鏘聲響。
「你知道我為什麼會搬到花蓮嗎？」隨著一起午餐氛圍的催化，慢慢志雄解除了心理的罣礙。
秋誠點個頭，當然知道他想離開傷心地。
「你知道我小時候跟我爸在市場賣菜，只要看到跟其他同學可以騎腳踏車自在閒晃玩樂，我卻要一直喊『一把十塊』，心裡就很不平衡。」
「其實當年，我也知道你想擺脫困苦環境的心情……」本該嘻笑玩樂的青春期卻有過多經濟壓力。他常幫志雄在市場賣菜，多多少少能體會社會現實的那一面。
年少青澀歲月，志雄揮汗在籃球場上為求技巧更上層樓，這無非為了拼個好學校，早日幫家裡減少負擔。
「唉啊……到後來……還是一事無成啊。」儘管志雄的苦笑並非怪罪於他。
「對不起，當初是我害了你。」他停下筷子，抿著嘴滿是歉意。
「不要這樣說，我沒有怪你……我是怨恨老天的安排……」
一時無語，空氣裡只剩電視傳出的新聞播報聲。
餐後，秋誠幫他把一箱箱飲料搬上架。
志雄整理透明玻璃冰櫃裡的飲料，說道：「說真的，是你改變了我許多的觀念，以前你跟我一起顧菜攤的時候，我才知道我並不孤獨，至少你還肯陪我複習功課，只有你跟阿盛不會瞧不起我。」
「以前班上的同學們也都對你不錯啊。」
「那是因為我籃球打得好，後來又當了理化小老師，大家才會注意我。」
「才不是這樣。」秋誠蹙著眉頭，望著一向缺乏自信的對方。
志雄聳聳肩，表面上滿不在乎，心裡卻在意得徹底。
「我記得國二那年有一次在菜攤前，有個婦人問我媽說：『你兒子都去哪裡補習？不然功課怎麼那麼好』那時我媽支支吾吾的，因為都是你拿補習班講義給我，也不算真正的補習。結果婦人的先生在旁邊細語：『賣菜的兒子哪有錢補習啊』，那個當下，要不是答應你不再打架，我早一拳爆了他的臉。不過，我就下定決心要當有錢人，那一陣子又看到籃球雜誌介紹國內球隊的風光事蹟，我才決定去念體育班。」往事歷歷，最值得的，即是珍藏於那些日子的共同步調與點滴情緒。
後來，高中聯考放榜後確定考上體育班，志雄的自信的確回補了不少，卻在人生的高峰因為那場意外，潛藏的自卑感又重新席捲而來，而且被擊敗得更徹底。
志雄看著這間說大不大，說小也五臟俱全的雜貨店，至少颱風來不怕餓著，罐頭飲料泡麵都不缺，又看看自己少了手掌的右肢，「日子是還過得去，至於籃球夢嘛，不可能了啦……」他自認為夢想對他而言，只是癡人說夢的不切實際。
「以前我爸常告訴我不偷不搶，賣菜沒什麼不好，但現在你看我這樣，連搬個貨架都有問題，那時候我還得重新練習用左手寫字……」往事不堪回味啊。
秋誠像是他的聽眾，靜靜聽著那段失意過往。眼眶隱隱含著淚光，但他小心翼翼地收拾好情緒，倔強又深怕被同窗麻吉發現，男兒有淚不輕彈，尤其在同性友人面前。
秋誠用手指撕下「抽抽樂」上的一張紙簽對著他說：「小學生如果第一次沒抽中大獎，會不會因為一次的銘謝惠顧，下次就不再來？」
他不作聲，拿起掃帚清理剛剛那票小學生走後，留在地上零零碎碎的紙簽殘屑，由此可見連小孩都不會因為一次失利就放棄得獎的希望。
「為什麼要放棄自己？再給自己一次機會。」
「我也想啊，問題是要怎麼開始？」
「從哪裡失去就從哪裡站起來，我上次說過，你有你的優勢……」
「你看我這樣還能有什麼優勢。」
「身心障礙手冊，就從那本手冊去改變你的人生。」秋誠想起當年志雄爸老說是他改變了兒子。
如今，秋誠決定要再改變他一次。忽然間，命運之神儼然已站在他們這邊。
「上次我跟你提的公益彩券你一定要考慮看看。」這就是秋誠替志雄準備在牛皮紙袋裡的謀生管道。
最不想提起的傷痛，說不定正是扭轉未來人生的樞紐。
外在的弱勢也能巧妙轉化成自己所獨有的關鍵優勢。
他嘆了口氣，也深知秋誠想幫他，也的確需要秋誠的「一臂之力」。
抽獎遊戲有股不可預知結果的運氣支配著期盼的心情，基於人性當中難以抗拒對「博奕」的誘惑力，誰都想獲得幸運之神的青睞中個大獎，而抽獎遊戲的魅力之於小學生，就像樂透彩券之於成人大眾。
「可是……，申請好像有點麻煩，是不是要先個弄什麼證明書之類的。」他皺起眉頭，遇到困難一慣的退縮表情。
「你記不記得那場三對三？」秋誠拿起零食櫃上裝著燒餅的透明塑膠罐。
想必在他的耳邊又迴盪起周圍同學震耳的加油聲，熱汗蒸騰揮霍青春，地板反射「啪、啪、啪……」運球的節奏如戰鼓低鳴，再次進攻短兵相接……
秋誠拿起他小時候最喜歡吃的燒餅，多年之後這味道依然令他食指大動，「以前你為了贏球，想盡辦法冒險出險招，為什麼人生轉捩的籃球賽不放膽去試試？」
「不要再提了，那些都過去了……」他意味深遠地看看失去的手掌，那些風光都是還沒失去手掌的過往。
「為什麼現在就不行？我對你有信心，就像當年你認為我可以順利抄截對方球路的那股信心！」他握緊拳頭輕搥志雄的左胸口，當年贏球慣有的慶祝動作。「以前比賽上場前你都會問我跟阿盛說：『有沒有信心？』……」
志雄不語。
「我現在跟你說，信心就是一切！」秋誠仍握緊拳頭，「偉大的球員是準備累倒在球場上的，而不是將時間花在嘆氣怎麼輸球的。」
「一語驚醒」寫在志雄臉上。
有那麼一、兩分鐘兩人沒有語言交會，他陷入思考下一步怎麼突破，對面的秋誠則暗自祈禱如此的激勵一針見效。
「上次聽你說你在銀行上班……」他似乎卸下了心防。
「你還記得嘛，可見你還是沒完全放棄自己，我也正在準備考會計師，一起為前途打拼吧！」適時的鼓勵猶如一場及時雨灌溉瀕渴絕望的枯樹。
「好，一起拼！」他也緊握左拳頭，總算綻放一絲自信。
「啊！對了。」秋誠接著從包包將文件遞給他。
「你先攜帶身份類別證明文件到社會局申請『公益彩券經銷商工作能力證明書』之後，再拿相關文件至台北富邦或華南銀行申請就可以了……」出於同窗情誼，秋誠細心為他準備相關資料。
或許是太久沒用左手寫字，簽署相關文件書寫姓名地址的字跡顯得有些扭曲，原本秋誠想幫他填妥，他只需簽個名即可，但除了顧及面子之外，秋誠認為該給他一點磨練，並藉由申請的過程讓他與外界接軌。
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